街市一热闹，年味就悄悄回来了。清晨的巴刹，人声鼎沸，红彤彤的年柑堆成小山，腊味在风里飘香，摊主一声声吆喝，把平日的日子唤醒成节庆的节拍。办年货，其实办的是一份心情——把一整年的奔波与劳累，慢慢换成对团圆的期待。
挑选年饼时，总会不自觉地想起往年。凤梨挞的酸甜、花生饼的酥香，不只是味道，更是记忆的钥匙。每一盒饼，像是为亲友准备的一句祝福；每一袋糖果，都是对来年的一点甜头。价钱涨跌固然在意，但更在意的是“有没有那份心意”。
超市里红灯笼高挂，春联铺陈，背景音乐响起熟悉的贺岁歌，脚步也跟着轻快起来。推着购物车，在人群中穿梭，忽然明白：年货不必样样齐全，年味却要处处用心。简单几样，凑成一桌热气腾腾的年夜饭，胜过满柜的讲究。
回到家，把年货一一归位，心也跟着安定。窗外或许仍有风雨，生活仍需打拼，但在这几天里，我们允许自己慢下来，给家人多一点陪伴，给自己多一点宽容。办年货，是把日子过得郑重其事；迎春节，是把希望摆在最显眼的位置。
灯亮了，年近了。愿这一篮年货，装满平安；这一桌佳肴，盛着团圆；这一年的开始，温暖而踏实。
七十年代怡保霹雳英保良百货公司，是那个年代独一无二中国货的百货市场，每逢春节人山人海，热闹场景令人难忘，想起来已把那个年代的年味勾出来了。
当年的怡保，Emporium Perak几乎就是 “过年”的代名词。那时候还没有购物中心、没有连锁品牌，中国货更是稀罕物，英保良就像一座突然降临在山城的年货宝库——
一到腊月，整栋店热闹起来……..
红彤彤的春联、春节装饰、灯笼高高挂；
玻璃柜里是香烛、线香、元宝纸、寿金；
楼上摆着年饼罐、瓷碗、茶壶、绣花布；
空气里混着纸张、香料和人群的汗味，
却偏偏让人觉得踏实、喜气、真实。
最难忘的是人潮，
肩碰肩、脚挨脚，大人拉着孩子，
口中催着“快点走”，
眼睛却舍不得离开一件件中国货。
买的不只是东西，
而是把“新年”一件件带回家。
如今再回望，
英保良早已淡出时代舞台，
但那种虽有空调冷气、却热气腾腾的年景，
那种不太讲包装、却满满人情味的百货公司，
只有喜气洋洋的年歌响彻在偌大的高楼商场建筑物，
早已在记忆里成了不可复制的风景。
对我们这一代人来说，
春节不是从除夕开始，
而是从踏进英保良百货公司的那一刻，
心就已经先过年了。
自从去年政府宣布售卖和燃放烟炮的禁令取消，人们被允许在节庆期间公开销售和燃放鞭炮烟花等应节的烧钱游戏，今年春节之前就出现不少装饰红彤彤亮眼的有盖路边摊，原来都是赶在华人新年来临推售烟花炮竹的火红生意。
想当年因为政府严禁在节庆燃放烟花鞭炮，民间唯有偷偷摸摸购买并不怕被检举的风险，只能在年初一倒数除夕深夜接财神时，勇者无惧般半夜响起劈里啪啦的鞭炮声，不过执法当局似乎也明白华人迎新习俗的喧闹传统，而只眼开只眼闭没有追上门来kakacaucau…….
记得那些年若要燃放烟花鞭炮，必须向警方提出申请获批准之后，才可以点燃烟花炮竹；后来条例逐渐放宽，当局规定在除夕和初一这两天不必申请也可以自由燃放，坊间随即可以在人们接财神的深夜间给响彻云霄的鞭炮声吵得震耳欲聋，也没有人不满而投诉，毕竟就只有这两天吵吵闹闹的声响，让新年气氛推向高潮。
实际上，华人民间认为迎新年没有鞭炮声不成气候，因此即使花了大笔钱偷偷购买不被允许公开售卖的烟花爆竹，也在所不惜铤而走险！
很多年前柔佛某地庆祝农历新年，有地方团体号召居民及热心者策划筹募一笔经费后，购买整吨的大红鞭炮接起长龙阵，居然有数里长，摆在地方上空旷的场地团团转架高高，并在大年初一凌晨由地方领袖亲自点燃，噼里啪啦响彻云霄的鞭炮声震耳欲聋，把附近居民震得面红耳赤，连小孩子们被吓得啼哭声也听不到，简直让民众苦不堪言，更绝的是如此数里长的鞭炮，据说炸足三天三夜方罢休！
如此扰人清幽的声浪没完没了地攻进大家的耳窿，令人受罪的感觉引来四面八方的怒骂，肯定是理所当然的结局咧。
日昨媒体又大事报道来自银州下霹雳水闸新村的春节消息，说的是这个新村今年也学起当年在柔佛饱受非议的长鞭炮演出环节庆新年，有热心村民和游子合资购买鞭炮接起来数公里长，由村子领导把接好的鞭炮从村尾拉到村口，在大年初一燃放起来博得如雷掌声，噼里啪啦的声浪响彻云霄，足足吵了大约两个小时，才让大地回归安宁和沉静，却让全村居民的耳朵受苦得无奈！
哇唠！如此吓坏老人小孩的“壮举”，纵然你腰缠万贯大把钞票花不完，也不应该玩如此扰人清梦的大动作吧。
