在一个小镇上，有一间历史悠久的公德会，专门为无主孤魂或贫苦亡者举办打斋法事。每年七月鬼节，他们都会在庙前广场搭起戏台，请来潮州大戏班子演戏酬神，同时为亡魂诵经祈福。
某一年，公德会接到一桩特殊的委托——镇上一户人家的老祖母刚去世，家境贫寒，无法负担大笔丧葬费用，便请求公德会帮忙举办打斋仪式。公德会向善信募捐，凑足费用，决定在庙里设斋，为亡者超度。
法事当晚，庙里香火鼎盛，诵经声此起彼落，大戏台上也开始演出传统潮剧《目连救母》，希望亡魂能得以超脱。但就在戏演到一半时，观众中忽然传来一阵骚动——有人看到戏台下的席地观众中，竟混杂着一些身穿寿衣、脸色惨白的人影！
一个年长的戏迷惊恐地指着人群中一个老妇人，颤抖着说：“那不是刚去世的张婆婆吗？”众人一看，果然是她——那位贫困去世、由公德会打斋超度的老太太！她就坐在人群中，目不转睛地看着戏台，仿佛和生前一样沉醉其中。
更让人毛骨悚然的是，戏演完后，那些身穿寿衣的观众悄然起身，整齐地走向庙门外，渐渐隐入夜色之中。而地面上，只留下了一排排湿漉漉的脚印，仿佛他们从冥界跨越而来，只为看这场戏……
第二天，公德会的长者们议论纷纷，有人说这是亡魂感激生者的善举，特地前来领斋听戏；也有人说，是这场打斋法事真正发挥了作用，让阴魂得以安息，回归冥府。从此以后，公德会每年七月都会举办类似的仪式，以慰孤魂，镇里人也渐渐习以为常，只是不再轻易在戏台下随意张望，怕看到不该看的东西……
这个故事虽然带着神秘色彩，但也反映了民间信仰中对阴阳相通、功德回向的观念。在许多地方，人们仍然相信，善行能超度亡魂，而亡魂有时也会回来“领情”……
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